¿Cómo funciona la red eléctrica interconectada en Chile?: Aysén y Magallanes no conectan con el resto del país

Prácticamente, todo Chile quedó a oscuras debido a un megacorte de energía eléctrica provocado por una falla en la red de generación de energía en el país, que funciona con base en al Sistema Eléctrico Nacional (SEN).

Pero cómo es que funciona este sistema a nivel nacional, por qué se encuentra separado de las regiones de Aysén y Magallanes y dónde fue la falla que mantiene si luz a las zonas desde Arica y Parinacota a Los Lagos.

¿Cómo funciona la red eléctrica interconectada en Chile?

Para poder entender cómo funciona la red de energía en nuestro país, hay que tener claro que en el territorio existen 3 sistemas de interconexión de la energía eléctrica desde el 2017.

Previo a ese año, en Chile había 4 sistemas interconectados (Central, Norte Grande, Aysén y Magallanes). Pero ahora, los dos primeros se fusionaron y se llaman Sistema Eléctrico Nacional (SEN), que abarca de las regiones de Arica hasta Los Lagos.

Ahora, imagina el Sistema Eléctrico Nacional como un camino o autopista de la energía, que inicia su recorrido en las centrales de generación que habitualmente están fuera de las grandes ciudades.

Estas últimas se encuentran en todas las regiones del país y producen energía por medio de diferentes fuentes. Así encontramos termoeléctricas, hidroeléctricas, fuentes eólicas, de energía geotérmica, biomasas, biogás, fotovoltaicas, etc.

En las centrales de generación comienza el proceso de transmisión por medio de las líneas de alta tensión (500.000 volt) hasta las zonas pobladas.

Luego, la energía llega hasta las muchas subestaciones de transición repartidas a lo largo del país, donde baja la tensión de la electricidad.

Tras este proceso es que la red de distribución se encarga de llevar la electricidad a los clientes por medio de otras líneas diferentes, llamadas de media tensión y baja tensión.

¿Dónde y por qué fue la causa del megacorte de energía en Chile?

El corte masivo se produjo a las 15:16 horas de este martes 25 de febrero, producto de una interrupción del suministro eléctrico provocado por una desconexión del sistema de transmisión de 500 kV en el Norte Chico, confirmó el Coordinador Eléctrico.

La falla habría sucedido en la estación Nueva Pan de Azúcar – Polpaico (región de Coquimbo). Acorde a Radio Bío Bío, esta subestación funciona con 500 kilovoltios, que es un voltaje alto.

Aparentemente, dos de los tres circuitos o carriles de esta “autopista eléctrica”, dejaron de funcionar, lo que significa que uno de los tres circuitos sigue operando y está llevando una carga de 1.800 M.V, una cantidad muy alta de energía.

Si esta línea falla completamente, podría haber corte de energía o problemas en el suministro eléctrico en varias zonas del país, que es lo que se ha producido con esta caída general, porque fue una falla que se produjo justamente en ese sector de la autopista.

Álvaro Hormazábal, exdirector de la Onmeni y de Senapred, afirmó por medio de su cuenta oficial de X que “si es la línea 500 Polpaico por lo menos serán 4 a 5 horas para reponer el servicio”.

¿Por qué no hubo megacorte de energía en Aysén y Magallanes?

Como se explicó, desde el 2017 el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) abarca desde Arica a Los Lagos, donde fue el megacorte, separado de los sistemas de Aysén y Magallanes.

Esta separación sería clave para explicar por qué no hubo interrupción de energía eléctrica en esas zonas.

Pero, ¿por qué se mantienen separadas? Según la Comisión Nacional de Energía (CNE) la interconexión del Sistema Interconectado Central (SIC) con el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) fue un hito histórico para el sector eléctrico nacional.

La función de la medida correspondía a “aprovechar la energía limpia que se genera en diversas zonas de Chile; seguridad en la entrega de suministro eléctrico a las familias y a las empresas; el ingreso de nuevos actores al sector; y a futuro, aumentar la interconexión internacional con países vecinos”.

De acuerdo a los cálculos del entonces gobierno de Michelle Bachelet, la interconexión traería beneficios a los chilenos por más de 1.000 millones de dólares americanos, en especial por la reducción de los precios de la energía en el sistema.